Space X 公司重新在火箭發動機上設置了矢量推力點，能夠控制火箭的下落速度，并最終降低到 2 米每秒。

騰訊科學訊 Space X 公司計劃在下周進行一次嘗試，讓已經起飛的火箭降落在海上移動平臺上，“獵鷹”9 號火箭的第一級發動機將在起飛完成工作后實現自主降落，目前 Space X 公司正在進行相關測試工作。“獵鷹”9 號火箭的發射任務本應該在去年 12 月中旬進行，最后被推遲到 1 月 6 日進行，“獵鷹”9 號火箭第一級發動機有 14 層高，能夠為火箭提供每秒 1 英里的飛行速度，在發動機工作結束后將通過返回裝置降落在移動海上平臺上，這是 Space X 公司今年第一次重要的嘗試。

Space X 公司此前已經展示了在海上移動平臺的軟著陸技術，其實這是個巨大的挑戰，與傳統的陸地著陸場不同的是，海上移動平臺降落需要更高的精度，而且海面不太平穩，對火箭第一級返回而言是個不小的難度。Space X 公司在 6 日的發射中計劃向空間站運送物資，仍然使用龍式宇宙飛船，去年 9 月，龍氏飛船已經將 5000 磅的貨物運送到國際空間站，本次任務除了常規貨物補給外，還增加了測試“獵鷹”9 號火箭第一級發動機返回的軟著陸技術。

為了幫助穩定“獵鷹”9 號火箭的第一級發動機，Space X 公司需要為第一級發動機準備額外的燃料，以供其垂直返回使用。為此，Space X 公司重新在火箭發動機上設置了矢量推力點，能夠控制火箭的下落速度，并最終降低到 2 米每秒。根據 Space X 公司的技術人員介紹：火箭的第一級返回精度可控制在 10 米之內，滿足在海上移動平臺上著陸的能力。

Space X 公司開啟了研制可重復使用火箭的時代，以往的火箭屬于一次性的產品，發射后幾乎沒有回收利用，“獵鷹”9 號火箭的第一級發動機不僅能夠自主返回，還能重復使用，這也是太空商業化后一大進步。加州大學洛杉磯分校行星和空間科學教授威廉·紐曼認為可重復使用的火箭能夠降低太空任務的成本，以后進入軌道的載荷能更加便宜，大幅度削減運輸成本。在接下來的一年中，Space X 公司計劃再進行一次這樣的發射，測試火箭可重復使用的性能。